– Просто невероятно, что такая молодая красивая женщина попадает в подобные ситуации и так сильно рискует своей жизнью. Когда я приезжал в Россию в прошлый раз много лет назад, Саныч тоже давал мне своего администратора. Это была очень интересная девушка по имени Оксана. Мы с ней прекрасно ладили. Когда я улетел в Штаты, я решил ей позвонить и поздравить с днем рождения, но трубку взяла ее мама и сказала, что девушку нашли убитой в каком-то лесу. А ведь она была совсем молодая. Какая страшная история и как она ужасно закончилась. Зачем такие дурочки, как ты и тебе подобные, связываются с криминальными элементами, совершенно не думая о последствиях, живя сегодняшним днем и не думая о завтрашнем? Это же по меньшей мере глупо.

Взяв большой пакет, я пошла следом за Майклом. Как только он закончил свой монолог, он резко остановился и посмотрел на мою реакцию от услышанного.

– Ты слышала, что я тебе сказал?

– Слышала.

– Ты поняла, что та девушка Оксана была убита далеко не случайно?

– Поняла.

– Ты хоть осознаешь, что так жить, как живешь ты, просто нельзя. Нужно что-то менять, пока не поздно. Хотя, может быть, уже поздно. Ты сама, своими руками укорачиваешь свою жизнь.

– Майкл, если я такая ужасная, то зачем ты со мной возишься? Зачем я тебе нужна? Зачем ты меня спас? Зачем ты читаешь мне нравоучения? Думаешь, я сама не знаю, в каком я дерьме?! Я влипла в него по самые уши. И, признаться честно, даже не знаю, смогу я из него выбраться или нет. Череп не даст мне выйти из игры, как и этой Оксане. К нему можно устроиться на работу, но уволиться нельзя. Понимаешь?! А зачем ты с ним работаешь? Ты же прекрасно знаешь, что он за человек.

– Когда я вернусь в Штаты, я прекращу с ним все контакты. С такими людьми опасно заниматься бизнесом.

– Вот это правильно. Его, между прочим, очень сильно интересуют бумаги в твоем «дипломате», с которым ты даже спишь. Он просил меня снять с них копии.

– Снять копии с бумаг невозможно.

– Я это поняла.

– Это радует. Если я давал тебе писать мои незначительные телефонные разговоры, то это совсем не означает, что я дал бы тебе снять копии с моих очень важных бумаг. И все же, Ника, ты играешь с огнем и ведешь очень страшные игры.

– Если я вся такая ужасная, то зачем ты со мной возишься?!

– Потому что я в тебя влюблен.

– Что?!

– Ника, я влюбился в тебя, как мальчишка.

– Майкл, ты это серьезно?

– Мне кажется, что в моем возрасте уже не шутят подобными вещами… Серьезнее не бывает. А ты думала, зачем бы тогда я несколько часов сидел на дереве, продрал себе дорогие брюки и заработал столько заноз?!

– И это вся из-за меня…

– Конечно, из-за тебя. Я бы ни ради одной женщины не полез на дерево. Даже страшно подумать, что делает с мужчинами любовь.

Уже в лифте Майкл посмотрел на меня пронзительным взглядом и сказал, словно взволнованный школьник:

– Ника, выходи за меня замуж.

– Что? – не поверила я своим ушам.

– Ника, ты согласна стать моей женой и уехать со мной в Соединенные Штаты Америки?

Я на секунду прикрыла глаза и подумала, что это сон.

– Майкл, мне это все снится?

– Нет. Это реальность. Да открой же ты глаза, наконец.

Я открыла глаза и захлопала своими длинными ресницами.

– Ника, а может быть, ты считаешь, что я для тебя слишком стар? Тебя это смущает? Скажи, да?

– Майкл, мне кажется, что ты для меня слишком молод.

– Тогда у нас с тобой нет проблем.

– Я замужем.

– Это ерунда. В Штатах очень сильные адвокаты, мы оформим развод. Пока ты будешь жить на даче моего друга, я постараюсь как можно быстрее оформить визу, и мы уедем отсюда вместе. Я прекращаю все деловые и неделовые отношения с Черепом. Ты больше никогда его не увидишь и ничего о нем не услышишь. Ты будешь жить под своим настоящим именем. Мы восстановим твой настоящий паспорт. Ты только возьмешь мою фамилию, и все. Я хочу зарегистрироваться с тобой официально, чтобы после моей смерти тебе перешло все, чем я владею. О своих детях я уже позаботился. Теперь я должен позаботиться о тебе. Я чувствую, что ты постоянно чего-то боишься. Поверь, в этой стране тебе уже ничего не будет угрожать. Вообще ничего.

Я посмотрела на Майкла глазами, полными слез, и рассмеялась…

ГЛАВА 16

«Дорогой дневник, здравствуй! Мне невероятно приятно встретиться с тобой вновь. Сейчас я вся в ожидании. Я живу на красивой даче в пригороде, а Майкл живет в своей квартире на Ленинском проспекте, чтобы не вызвать лишних вопросов и подозрений у Черепа. Но он часто ко мне приезжает. Через несколько дней мы улетаем в Штаты.

Дорогой дневник, какая все-таки странная штука судьба. Меня кидает из крайности в крайность. Вот уж никогда бы не подумала, что богатый человек в возрасте, живущий в другой стране, предложит мне свое покровительство. Мне всегда казалось, что такие люди женятся на подобных себе. Но этот человек решил взять замуж меня, женщину, у которой туманное прошлое, нет настоящего и уж тем более будущего. Майкл даже не хочет думать о том, что я могу быть обыкновенной охотницей за чужими деньгами. Он просто меня полюбил и хочет позаботиться о моей далеко не малой доле в своем бюджете. А еще Майкл попросил, чтобы я думала о нашем предстоящем замужестве как об отношениях по любви, а не о какой-нибудь сделке.

Наша первая ночь была не такой уж плохой, а по меркам Майкла даже восхитительной. Я утопала в его объятиях и отдавала ему часть себя, потому что с некоторых пор отдать себя всю я уже не могла. А он с жадностью забирал эту часть. Майкл уверял меня, что он будет хорошим мужем, что больше никогда не позволит мне быть несчастной. Я понимала, что слышу обещания человека, который искренне верит в то, что сам говорит. Естественно, я ответила ему тем же. Я пообещала ему, что буду хорошей женой. И мне опять показалось, что мы заключили договор и каждый из нас взял на себя определенные обязанности. Мы пообещали друг другу будущее, оба уверенные в том, что это будущее должно быть великолепным. Наутро Майкл сказал мне, что не столько жаждет моего тела, сколько моего сердца и моей души. Но я не смогла пообещать ему дать то, что я уже вообще никогда никому не смогу дать. И все же Майкл не слишком расстроился по этому поводу. Он сказал, что у него еще есть запас времени и что он обязательно своего добьется. Он положит свою жизнь на алтарь ради того, чтобы сделать меня счастливой, и я обязательно оценю его старания, и когда-нибудь наступит такой момент, когда я смогу доверять ему полностью.

Майкл понимает, что ему со мной будет нелегко, и он называет меня трудным человеком, но все же он готов набраться терпения и дождаться того момента, когда я смогу быть более простой и понятной. Увидев меня в первый раз, он понял, что я и есть та женщина, которую бы он хотел видеть рядом с собой. И это несмотря на то, что он прекрасно знал, с какими людьми я общаюсь, в каких отношениях с кем состою и то, что я так много и так необдуманно играю с огнем. Сотни раз он пытался внушить себе, что я не смогу разделить с ним его жизнь, прогонял мой образ, но он снова возвращался с неутомимостью бумеранга.

Майкл признался мне, что сам боится своих чувств. Его тяга ко мне была очень сильной, очень рискованной, необдуманной и даже какой-то странной. Он еще никогда и ничего подобного не испытывал ни к одной женщине, а ведь их у него было немало.

Дорогой дневник! Не подумай, что, выйдя замуж за Майкла, я откажусь от своей цели. Самое главное, чтобы любовь Майкла ко мне не оказалась обыкновенной страстью, банальной интрижкой. Я должна влюбить Майкла всерьез и надолго и не давать ему опускаться ниже планки, поставленной для мужчины, который должен быть рядом со мной. Я всегда должна меняться, чтобы не быть скучной и неинтересной. Не опускаться до простой бабьей ревности и отдавать в сексе намного больше, чем просить. А затем… Затем я обязательно буду двигаться к поставленной цели и воздам всем по счетам.