– Правду говорят, бойтесь женщину с вечной улыбкой! – выкрикнул кто-то из собравшейся толпы. – Вот и не верь после этого в приметы. Я часто слышал, что вечно улыбающаяся женщина приносит горе. Так и есть.

А я действительно улыбалась: широко и открыто. Я улыбалась, потому что реанимационная машина уже отъехала, а вместе с ней уехал Руслан. Если они его куда-то повезли, значит, еще есть надежда на то, что он жив… Разве я не могла не улыбаться от одной этой мысли?

Перед тем как сесть в милицейскую машину, я злобно посмотрела на стражей порядка и заговорила ледяным голосом:

– Если вы думаете, что за меня некому заступиться, то глубоко ошибаетесь. Я нахожусь под покровительством одного очень влиятельного человека. Если вы сейчас не дадите сделать мне один-единственный звонок, то у вас будут большие проблемы.

– И кому ты собралась звонить? – ухмыльнулся прыщавый милиционер, который, к моему удивлению, так по-хамски перешел со мной на «ты».

– Я знаю свои права! Я хочу позвонить своему адвокату!

– Сейчас к нам приедешь, а там уже будут решать, будешь ты куда звонить или нет.

– Это произвол. Я имею право на звонок!

– Сейчас в изоляторе будешь качать свои права.

– Да пусть позвонит, – заступился за меня второй милиционер.

– Ну да ладно. Всего один звонок.

Не обращая внимание на наручники, я подумала, что самое ужасное в этой ситуации, что я не знаю номер мобильного Черепа, потому что всегда держала с ним связь только через Руслана, и, не придумав ничего лучшего, набрала телефон Майкла.

Когда на том конце провода сняли трубку, я почувствовала, как мои щеки стали заливаться слезами. Я уже не могла держать в себе свои чувства и эмоции и заговорила, всхлипывая после каждого слова:

– Майкл, еще раз привет.

– Привет, – непонимающим голосом поздоровался Майкл.

– Майкл, обед еще не закончился?

– Нет. А с кем я говорю? – не сразу узнал меня русский американец.

– Это Ника. У меня очень большие проблемы. Я не знаю номер Сан Саныча, поэтому мне пришлось вас побеспокоить. Передайте, пожалуйста, ему трубку.

– Ника, о'кей. Я слышу, что вы плачете. Успокойтесь. Никакие, даже самые серьезные, проблемы не стоят ваших слез. Сейчас я передам трубку Сан Санычу. Вы можете рассчитывать на меня. Я постараюсь вам помочь.

– Спасибо, – только и смогла пробурчать я, посмотрев с опаской на сотрудников милиции, которые уже вовсю делали мне знаки, чтобы я закруглялась.

Голос Черепа был совсем не таким радушным, как голос Майкла, и в нем ясно слышалось раздражение. Видимо, ему не понравилось, что я так бесцеремонно нарушила их затянувшуюся беседу и пытаюсь навязать свои проблемы.

– Вероника?!

– Я.

– Мы еще не закончили. В чем, собственно, дело?

– Руслана убили!

– Что?!

– Сейчас на набережной убили Руслана, правда, я толком не знаю, может, он еще жив. Его отвезли в Склиф.

– Ты в Склифе?

– Меня увозят в изолятор.

– Тебя в изолятор?! Зачем?!

– Они обвиняют меня в убийстве, но я не убивала. Экспертиза все покажет. Руслана застрелили совсем из другого оружия. Я в наручниках.

– Дай трубку тем, кто их на тебя надел.

Я протянула трубку одному из милиционеров и в очередной раз всхлипнула:

– Вас к телефону.

– Кто?

– Мой адвокат, – не моргнув глазом соврала я. – Объясните ему, куда вы меня увозите.

Череп пообещал разрешить ситуацию как можно быстрее, чем дал мне небольшую надежду на то, что все обойдется.

Перед тем как посадить меня в машину, выехавший на место преступления следователь опросил собравшихся неподалеку зевак и попытался выяснить, кто из них конкретно видел, как я стреляла в Руслана. Поначалу послышались все те же знакомые фразы:

– Это она убила! Она! Господин следователь, это она!!!

Но когда понадобились реальные свидетели, публика тут же замолчала и начала потихоньку расходиться. Нашлись свидетели того, что я стреляла по машинам и выпустила целую обойму. Все. Свидетелей, видевших, как я убивала Руслана, не было. Да и откуда они могли взяться?! Правда, одна ушлая бабулька, вышедшая погулять со своей собачкой и подошедшая к толпе зевак позже всех, попыталась красноречиво рассказать, как я безжалостно расправилась с Русланом.

– Я все видела! Все видела! – кричала она и, по всей вероятности, получала от этого удовольствие. – Это было страшное зрелище! Мне было больно на это смотреть! Даже моя Муся жалобно заскулила и закрыла глаза. Боюсь, что у нее теперь психика нарушена. Она вообще крови боится. Она у меня очень тонкая натура и очень ранимая. Теперь придется вести к ветеринару.

– Бабуля врет. – В моих глазах было такое отчаяние, что следователь немного смутился. – Это не я сумасшедшая, а она.

– Молчи, бесстыжая! У моей Муси даже глаз дергается! – громко прокричала ушлая бабушка, которая явно пересмотрела американских боевиков и фильмов ужасов.

– Она врет! – стояла я на своем.

– Я видела, как он хотел жить! Как он просил, чтобы она его не убивала! Но эта девица достала пистолет и стала злобно смеяться. Парень встал перед ней на колени и стал молить ее о пощаде, но и это не помогло. Она стреляла в него и смеялась, пока у нее не закончились патроны.

– По тому положению, в котором мы увидели застреленного мужчину, я бы не сказал, что до того, как его застрелили, он стоял на коленях, – задумчиво произнес следователь и подозрительно оглядел бабулю, настроенную на самые решительные действия.

– Стоял, сынок. Еще как стоял. Я тебе говорю, что стоял на коленях. Если бы моя Муся могла говорить, она бы это подтвердила. Тебе, сынок, это пожилой человек говорит, который целую жизнь прожил, а ты смотришь на меня с недоверием. Ты посмотри на эту девицу. Убийца, она и есть убийца. У нее же это на лице написано.

– Бабушка, зачем вы врете? Зачем вам это нужно? – Моему возмущению не было предела. – Да как вам не стыдно! Ведь вы же сами говорите, что вы пожилой человек, а сказки сочиняете, словно маленький ребенок!

– Это как тебе не стыдно! – еще больше разошлась бабуля. – Кто тебя научил людей убивать?! Ты киллерша, вот ты кто. Я когда тебя увидела, сразу поняла, что ты киллерша!

– Кто? – не поверила я своим ушам.

– Киллерша. Ты людей убиваешь и за это получаешь деньги, – с видом знатока выдала бабуля.

– Бабушка, да вы фильмов пересмотрели! Вы, наверно, на ночь много телевизор смотрите. Вам нужно срочно сократить время просмотра и лучше побольше гулять на свежем воздухе.

– Подождите, – вклинился в нашу перебранку следователь и посмотрел на бабушку.

– Жду, – по стойке смирно встала бабуля.

– Вы говорите, что вы видели, как эта женщина стреляла в мужчину? Вернее, вы это не говорите, вы это утверждаете?

– У меня эта кровавая картина сейчас перед глазами стоит. Могу все описать в самых мельчайших подробностях. Все как на духу. Даже не знаю, как теперь буду со всем этим жить. Теперь меня нужно к врачу, а Мусю к ветеринару, – не моргнула глазом бабуля.

– Вы утверждаете, что женщина стреляла в мужчину неоднократно?

– Пока не закончились патроны.

– Но тут есть человек, которому эта женщина прострелила колесо, а также другие свидетели, которые видели, как эта обезумевшая женщина была не в себе и совершенно бессмысленно палила по машинам. Тогда ответьте мне на вопрос, если эта женщина выпустила все патроны в мужчину, то каким образом она прострелила колесо вон той машине? – Следователь показал рукой на стоящую неподалеку зеленую «Ниву».

Бабуля с интересом посмотрела на машину и вновь не растерялась:

– Эта бесстыжая способна на все. Такая может делать два дела одновременно. Я думаю, что у нее было два пистолета.

– Два пистолета? – не меньше меня удивился следователь.

– Два, – подтвердила бабуля.

– Чокнутая! – У меня вконец сдали нервы. – Еще скажи, что у меня было ведро патронов.

– Может быть. Такая сумасшедшая, как ты, может по московским улицам и с автоматом ходить!